Европейский филиал Совета по международным отношениям в начале мая опубликовал анализ изменения политики Саудовской Аравии, где было сказано, что:
— После геополитических сдвигов, вызванных вторжением России в Украину и уходом Запада с Ближнего Востока и Северной Африки, Саудовская Аравия использовала свой энергетический, финансовый и политический капитал, чтобы стать средней державой с огромным влиянием в многополярном мире.
— Эр-Рияд придерживается внешнеполитического подхода «оппортунистического акционизма», характеризующегося динамизмом и направленного на достижение своих непосредственных национальных интересов.
— Саудовская Аравия стремится стать центром внимания всего региона, чтобы занять место за глобальным столом переговоров в качестве представителя экономически связанного и стабильного Ближнего Востока. На глобальном уровне она строит деловые отношения с различными странами в соответствии с их интересами и уязвимостью.
— Саудовская Аравия становится все более важным экономическим и дипломатическим партнером Европы и играет решающую роль в глобальных дискуссиях по вопросам изменения климата, связи и энергетики.
— Чтобы укрепить свои позиции по отношению к королевству, европейские страны должны активнее вовлекать Эр-Рияд в глобальные переговоры — например, по снижению рисков – и сосредоточиться на том, чтобы стать предпочтительными партнерами в областях, представляющих общий интерес, таких как энергетика, климат, экономика, связь и технологии.
В целом, такая оценка верна. Только либеральное лобби в ЕС смотрит на Саудовскую Аравию со своих интересов и норовит также оппортунистически подстроиться под изменяющуюся конъюнктуру. Другие страны, соответственно, смотрят на Саудовскую Аравию через призму собственных интересов и ценностей.
В США, например, более резки в своих определениях. Так, издание Newsweek определило Саудовскую Аравию как swing state, то есть колеблющееся государство, которое не определилось в отношении своей внешней политики. Вероятно, это связано с тем курсом, которое сейчас проводит королевство. Но действительно ли оно колеблется или, все же, балансирует в текущей турбулентности?
Обывательский взгляд может представить, что из-за сближения с Ираном и Китаем Эр-Рияд теперь будет занимать враждебную политику по отношению к США. На самом деле руководство королевства хочет иметь серьезный вес в отношениях со всеми ведущими акторами, как Россией, Китаем, так и США.
Этот факт подтверждает то, что в 2023 г. Саудовская Аравия потратила на лоббирование своих интересов в США 87,112,626 долларов. Что является самым высоким показателем за последние восемь лет. При этом было зарегистрировано 16 субъектов лоббизма. Ранее королевство на эти цели тратило от 10 до 30 млн. долл. в год. Вряд ли при антагонистической позиции королевство занималось бы такими инвестициями, хотя для бюджета страны это небольшая сумма.
С другой стороны, для Саудовской Аравии явно стоят определенные дилеммы в региональных отношениях. Они то, как раз и связаны с ориентацией на западные страны и их сателлитов в регионе. В первую очередь, речь идет об отношениях с Израилем, который из0за своей политике геноцида против палестинцев оказался в изоляции почти всех арабских и мусульманских стран. Сделка по урегулированию двусторонних отношений была заморожена. А с улучшением связей с Ираном, что стало возможным благодаря посредничеству Ирака и Китая, чаша весов изменилась.
Однако сохранение этой интриги показывает, что приоритетом для фактического руководителя страны, наследного принца Мухаммеда бен Салмана является региональная политика.
Подтверждением этому является то, что Саудовская Аравия недавно объявила о назначении нового посла в Сирии, который станет первым послом королевства в Дамаске после разрыва отношений когда в стране началась война. И это назначение было воспринято в России позитивно.
Другой случай связан с визитом посла Саудовской Аравии в Багдаде Абдулазиза аль-Шаммари в главную шиитскую святыню в городе Кербела. С послом был губернатор Кербелы Нассиф Аль-Хаттаби, а также другие официальные лица и религиозные деятели, которые говорили об “экономической и политической интеграции во всех областях”. Ранее ни один саудовский дипломат или какое-либо другое официальное лицо не посещало шиитских святынь.
Арабские источники приписывают эту инициативу непосредственно наследному принцу Мухаммеду бен Салману Аль Сауду, который поступательно проводит политику улучшения отношений со своими соседями.
В конце апреля было анонсировано и о запуске прямых рейсов между городом Даммам на востоке Саудовской Аравии и южным иракским городом Эн-Наджаф, который является еще одним культовым шиитским местом. В Эн-Наджафе находится усыпальница Али бин Аби Талиба, двоюродного брата и зятя пророка Мухаммеда.
Следует отметить, что у Саудовской Аравии есть программа «Видение 2030», которая включает и инициативы региональной дипломатии. Данная программа предусматривает амбициозную программу диверсификации, направленную на содействие инвестициям посредством экономических и культурных обменов.
Однако есть и текущий прагматический интерес. Сам Ирак важен для Саудовской Аравии поскольку две страны имеют довольно протяженную границу, а с учетом негативного опыта появления ИГИЛ Эр-Рияду хотелось бы иметь своего соседа с надлежащим уровнем безопасности. Во-вторых, из-за реализации логистического маршрута через Ирак и Турцию, известного как Сухой канал или Дорога развития. Для Ирака это жизненно важный экономический проект, и власти страны «призывают всех внести свой вклад в успех этого проекта, который представляет собой связующее звено между Востоком и Западом».
Еще в 2023 г. Королевство Саудовской Аравии выразило готовность инвестировать во все провинции Ирака, а несколькими годами ранее страна предоставило Ираку кредит на сумму в один миллиард 500 миллионов долларов. Иметь свою часть в проекте Сухого канала с получением соответствующих дивидендов в будущем было бы хорошей возможностью для королевства и поэтому они не упустят такой возможности. А укрепление взаимного доверия этому будет способствовать.
Россия приветствует такие начинания, которые могут улучшить положение на Ближнем Востоке, особенно в местах, пострадавших и охваченных конфликтами (помимо Ирака это Йемен, Палестина, Ливан и Сирия). Что касается двусторонних связей, то они развиваются в русле доверия. Москва оценила позицию королевства в ОПЕК, особенно с учетом попыток Вашингтона ранее изменить ценовую политику на нефть. В августе 2003 г. из России состоялась тестовая отправка железнодорожного состава по коридору Север-Юг, где конечным пунктом была саудовская Джидда.
Хотя нужно понимать, что все это области высокой политики и крупных экономических проектов. Для того, чтобы изменилось мышление на уровне людей с улицы, Саудовской Аравии нужны различные проекты внутри России, чтобы на адекватном уровне продемонстрировать свой имидж и возможности. Если раньше королевство финансировало проведение курсов арабского языка с уклоном в изучение Корана, вероятно, теперь можно будет найти и другие методы демонстрации своей культуры, традиций и инноваций, что найдет достойный отклик среди российских граждан.